Le traitement des effluents avec l'évaporation sous vide est stérile

Les exigences en matière d’hygiène sont également de plus en plus sévères dans le domaine du traitement des effluents industriels. Dans le cas de l'évaporation sous vide, il est particulièrement important de garantir un traitement stérile et de se soucier du stockage de l’eau récupérée suite à cette étape. La possibilité de recycler les effluents dans le process de production oblige à elle seule de faire le nécessaire pour éviter toute contamination bactérienne.

Risque de contamination bactérienne des effluents industriels

De nombreux process de production, par exemple la transformation de métaux, peuvent être la source de grandes quantités d’effluents. L’eau présente peut favoriser une forte prolifération bactérienne en fonction des conditions ambiantes. Les bactéries peuvent par exemple s’introduire assez facilement par l’air ambiant. Les ateliers de production connaissent généralement un taux d’humidité relativement élevé ainsi que des températures ambiantes comprises entre 25 et 35° C. De plus, le traitement de métaux implique souvent l’utilisation de produits dont les constituants peuvent « nourrir » les bactéries. Ce sont principalement des huiles, des graisses et des cires qui agissent comme cofacteurs et accélèrent fortement la prolifération bactérienne. Si les conditions favorables à la multiplication des bactéries sont réunies, cela peut créer un phénomène incontrôlable au sein de la production.

Traitement d’effluents industriels

Traiter les effluents industriels en ayant recours à un évaporateur sous vide présente plusieurs avantages. Outre une forte réduction des frais d’enlèvement et d’exploitation, cette méthode permet de réduire fortement la propagation des bactéries. Si les effluents sont déjà contaminés, le processude traitement peut alors faire office d’obstacle afin d’empêcher l’eau contaminée de se propager et d’être recyclée vers la production. C’est à cela que sert le process de séparation thermique lors de l'évaporation sous vide. Le but est de séparer les impuretés de l’eau non contaminée. Lors du processus d’évaporation, les effluents sont d’abord chauffés sous vide à environ 85° C. Grâce à la présence de vapeur d’eau saturée à une température supérieure à 80° C, la plupart des bactéries, levures, moisissures ou virus pouvant se multiplier n’a presque aucune chance de survivre.
Une fois l’évaporation terminée, la vapeur d’eau est comprimée à pression atmosphérique afin que la température du mélange eau-vapeur soit d’environ 120° C. Même les virus et les spores les plus coriaces ne peuvent pas résister à ces conditions. Le distillat obtenu est alors totalement stérile.

Schéma essentiel du processus de distillation sous vide avec la VACUDEST. La présence de vapeur d’eau à des températures jusqu’à 120° C ne laisse presque aucune chance aux virus et spores les plus résistants.

Un autre aspect important est le stockage du distillat stérile. Cette étape nécessite également l’utilisation de différentes techniques afin d’empêcher la prolifération des bactéries. Deux procédés possibles sont recommandés à cette fin. 
Afin d’éviter une contamination ultérieure des réservoirs de stockage des effluents industriels, il est notamment recommandé d’avoir recours à des biocides. Il est possible d’utiliser des biocides qui se désintègrent au fil du temps, tels que le bronopol. Cela permet de garantir un distillat de bonne qualité pendant une longue période.
Une autre méthode de désinfection déjà éprouvée consiste à utiliser une lampe UV. Le rayonnement UV permet de détruire tous les micro-organismes afin qu’aucune contamination bactérienne de l’eau ne soit possible une fois la distillation effectuée. Cette méthode est particulièrement intéressante car elle évite d’utiliser des produits chimiques supplémentaires.

Résumé

Les effluents industriels provenant de la transformation de métaux, des installations de nettoyage de pièces ou du traitement de surface contiennent généralement entre 1 et 3 % d’impuretés. L’enlèvement des effluents est donc coûteux en raison de ces impuretés. Le traitement via un évaporateur sous vide permet de réduire considérablement les quantités à faire enlever et donc de diminuer les frais de destruction. L’eau ainsi récupérée est de bonne qualité, si bien qu’elle peut être recyclée vers la production et donc être réutilisée.
Les entreprises ont souvent des difficultés à traiter et à stocker le distillat obtenu de façon à exclure toute contamination bactérienne. La réutilisation d’effluents contaminés créerait une situation hors de contrôle pour les entreprises.
Le procédé de distillation sous vide constitue une solution sûre et fiable permettant de traiter les effluents industriels et d’obtenir un distillat stérile pouvant être réutilisé dans la production.

Auteur :

Annelie Lüth

Ingénieur d'application

H2O GmbH